蒋介石之所以任命黄维,而让胡琏担任副司令,是国民党内部复杂的派系斗争所致。白崇禧一直不喜欢胡琏的刚烈作风,而蒋介石也因胡琏的独立性,不愿完全依赖他。黄维在兵团内部缺乏权威,尤其面对胡琏的部下时,他显得尤为局促不安。为了安抚军心,黄维公开表示自己不会长期担任司令,最终会把职位交给胡琏。然而,这番话非但未能稳定军心,反而让士气更加低落。
由于无法与兵团中的老将建立起有效的信任,黄维主要依赖的是缺乏实战经验的年轻幕僚。第18军的参谋萧锐和杨伯涛等人屡次提出作战建议,黄维却听从蒋介石的命令,不顾实际情况,放弃了蒙城这个有利据点,导致后续的补给困难。即便杨伯涛建议加速行军,前往固镇以获得补给,黄维依然未能果断行动,导致兵团迟迟未能脱离困境。
进入我军设下的袋形阵地后,黄维兵团的行军变得愈发混乱。由于缺乏统一指挥,兵力调动困难,第12兵团的队伍经常出现拥堵,甚至发生了不同部队之间的争执。尽管蒋介石在26日意识到局势的严重性,试图通过空投和调动增援来扭转局面,但迟来的援助已无法改变战局。黄维兵团的军心动荡,补给线断裂,士气低迷,最终无法摆脱困境。
胡琏的回归,虽然给兵团带来一线希望,但他到达双堆集时,敌我形势已极为复杂。兵团不仅面临着我军的严密包围,还面临着极为恶劣的战场条件和军心涣散的问题。即便如此,胡琏依然力图挽救局势。他亲自指挥各部队展开反击,力求通过集中力量打开一条突围之路。
与此同时,我军在刘伯承、陈毅、邓小平的指挥下,开始实施全面围歼。中原野战军和华东野战军将第12兵团围困在双堆集地区,展开了高强度的攻势。尤其是大王庄一战,双方展开了异常惨烈的争夺。国民党第18军的“老虎团”坚守阵地,试图遏制我军的进攻,但最终未能抵挡住我军的猛烈攻势。经过数日的激烈战斗,大王庄的守军最终被歼灭,敌军失去了西南侧的重要屏障,进一步削弱了突围的可能。
胡琏在双堆集的指挥虽然充满决心,但面对多重困境,也无力回天。蒋介石对于增援的期待未能实现,胡琏自己也未能完全打破敌军的包围。在12月13日,黄维和胡琏尝试通过突围逃离,但遭遇了我军的最后封锁。最终,黄维和胡琏被俘,国民党第12兵团全军覆灭,战斗至此宣告结束。
这一战,不仅是淮海战役中的重要一环,也是国民党军队腐朽无力的象征。即便有胡琏这样的虎将,缺乏有效的战略决策和战术执行,依然无法挽救已失去民心的军队。这场胜利最终验证了共产党地下党员郭汝瑰的观察:蒋军的失败,源于脱离群众、丧失民心的根本原因。
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